2013年1月28日，美國首都華盛頓，美國外國投資委員會正式批準，同意萬向集團收購美國A123系統(tǒng)公司。18個月以后，也就是2014年7月20日，應美國副總統(tǒng)拜登邀請，萬向集團董事局主席魯冠球訪問美國，A123再次成為熱點。從副總統(tǒng)、部長、州長、市長，到同行、供應商、客戶乃至企業(yè)自己的員工，都為A123在18個月的時間里實現(xiàn)現(xiàn)金流盈虧平衡，感到驚訝和喜悅。
    驚訝是因為，收購之初，行業(yè)內(nèi)的共識是，A123實現(xiàn)現(xiàn)金流盈虧平衡至少要5年時間。萬向美國公司與A123新管理團隊多次討論，最終決定制定激進目標，將此周期縮短一半。
    面對2012年還虧損3億美元的A123，供應合約過多、產(chǎn)業(yè)鏈過長，以及不可持續(xù)的資金需求等千頭萬緒的問題，新管理團隊變壓力為動力，充分利用加盟萬向帶來的供應商信任和客戶信心，廣泛依托“國際化萬向”的整體設計，以開創(chuàng)性思維，大膽實行與市場定位相符的業(yè)務重組。比如儲能業(yè)務和日本電器重組，既獲得了資金又獲得了新的發(fā)展機會；比如清潔能源，與上汽加大合作力度，強化中國市場的份額和作用；比如技術優(yōu)勢鞏固，并購美國萊頓能源材料技術和電池專利，萊頓4個關鍵技術團隊加入A123，大幅拓寬A123技術組合，使其更全面地掌握世界微混合項目解決方案。同時與多家電池技術公司建立開放式技術合作平臺，利用A123的試驗設備、技術能力、工程化經(jīng)驗等，幫助初創(chuàng)型電池技術公司減少開發(fā)成本，加快電池技術創(chuàng)新的速度，鞏固A123的行業(yè)技術領先地位等，突出核心業(yè)務的核心地位、核心作用、核心能力，核心業(yè)務的增長潛力得到有效釋放。
    此外，新的管理團隊對所有原合同重新簽訂或取消，關注合同所帶來的正現(xiàn)金流，集中精力贏得重要客戶，比如沃爾沃卡車獲得1億美元的訂單等。還通過壓縮費用開支，帶領大家過緊日子，降低成本支出等一系列措施，比激進目標提前整整一年，實現(xiàn)了現(xiàn)金流盈虧平衡，這出乎所有人的意料。
    從行業(yè)共識的5年到激進目標的2.5年，再到實際完成的1.5年，離不開宏觀環(huán)境的變化，也就是客觀上中國市場的強勁增長，帶動了全球市場的好轉(zhuǎn)。也離不開萬向國內(nèi)國外資源的緊密互動，更離不開新管理層及全體員工的艱苦努力。他們豐富的專業(yè)知識，超強的學習能力，高度的責任感，誠實肯干和開拓創(chuàng)新的精神等等，使得18個月的整枝疏果有了令人信服的成果，企業(yè)重獲新生。
    良好的開始是成功的一半。今年6月，美國著名商業(yè)期刊《科倫》將A123公司評選為“最有創(chuàng)新的公司”。7月，美國著名科技雜志《研究與發(fā)展》（R&D Magazine）授予A123公司2014年度百大科技研發(fā)獎（R&D 100Awards）。百大科技研發(fā)獎由R&D Magazine于1963年創(chuàng)立，至今已有52年歷史，被譽為“科技創(chuàng)新奧斯卡獎”。R&D Magazine每年與各科技領域?qū)＜液献?，根?jù)科技突破性、創(chuàng)新獨立性、技術實用性等標準，評選出100項年度具有重大創(chuàng)新意義的商用技術。
    美國當?shù)貢r間7月21日下午，魯冠球來到密歇根州A123利沃尼亞工廠，在考察生產(chǎn)現(xiàn)場，聽取總裁杰森·福斯爾等匯報后，與管理團隊進行了充分的交流。魯冠球表示，一年半的時間，公司在市場開拓和成本控制等方面都有非常好的表現(xiàn)，現(xiàn)金流已經(jīng)持平并逐步轉(zhuǎn)正，這不僅是時間的問題，更重要的是給行業(yè)希望，給市場信心，給政府驚喜，給所有支持我們的人力量。當然A123依然是困難和優(yōu)勢并存，困難是電動汽車大規(guī)模市場化還需要一段時間，同時又有大量資金涌入電池產(chǎn)業(yè)導致的產(chǎn)能過剩。對此，我們不能盲目樂觀。
    魯冠球要求，首先，以杰森為總裁的管理層做得很好，還要繼續(xù)努力，要帶好團隊，提高員工的凝聚力與積極性，為下步發(fā)展創(chuàng)造更好的條件。其次，A123公司務必保持技術的領先，占據(jù)行業(yè)的制高點，通過自主研發(fā)、對外收購、人員引進等方式，不斷提高自身的技術水平，一定要始終走在行業(yè)的前列，保持領先地位。第三，要加大市場開拓力度，在已經(jīng)確定的產(chǎn)品與市場定位基礎上，加強與主流主機廠的合作，不斷擴大市場面。這些工作都做好了，相信A123公司一定會在全球市場名列前茅。
    未來，A123要建成全球統(tǒng)一規(guī)范的、高水平高質(zhì)量的制造體系，無論在美國、在中國、在世界的任何國家，只要有萬向的電池工廠，都要一模一樣，讓客戶無論走到哪里，都感到是世界最好的工廠。同時，A123要建成全球同步的、最先進的電池研發(fā)體系，美國、中國同步開發(fā)，兩條腿走路，可以有不同的側重，但一定保持研發(fā)水平的世界先進性和中美一致性。此外，還要在全球市場擁有顯著的份額，中國、美國、歐洲都要占據(jù)主流市場，這樣，才能確保A123的國際競爭優(yōu)勢，不斷再上一個新臺階。               (李杰)